Beberapa generasi kini telah tumbuh di “era PC”, yang dimulai pada tahun 1970-an. Bahkan penemuan-penemuan besar di awal 1980-an, pada kenyataannya, sudah usang, dari VCR hingga telepon portabel seukuran batu bata. Generasi baru ini melihat PC sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari, dan benar-benar nyaman dengan video game canggih, ponsel pintar, netbook, WiFi, radio satelit – dan, pertama dan terutama, Internet. Koneksi virtual konstan ke apa pun yang Anda butuhkan sekarang menjadi gaya hidup.
Hampir ajaib, kata “Internet”, dan itu jelas merupakan pusat dari banyak fantasi di http://134.209.154.182/ di akhir 1990-an. Pada saat itu, Anda bisa mendapatkan dana awal beberapa juta dolar dengan menempelkan akhiran “dot-com” di akhir apa pun – Sports.com, Poker.com, Ideas.com, apa pun – dan mengingatkan ” bankir dan pengusaha kuno bahwa World Wide Web memiliki tipe ekonomi baru. Keuntungan bukanlah hal yang paling penting, tampaknya, dan seharusnya muncul begitu saja sebagai hasil dari seseorang yang trendi, apik, keren, dan relevan.
Realitas menyerang
“Dot com bust” 2000-2001 menempatkan kebohongan pada fantasi, tentu saja, karena hipness, slickness, coolness dan relevansi tidak membuat pintu terbuka dan roti di atas meja. Keuntungan bisa. Namun bahkan dengan ledakan gelembung saham teknologi yang besar dan terdokumentasi dengan baik, cap tertentu masih melekat pada Internet, dan bisnis yang beroperasi di sana. Artikel ini, kemudian, mencakup apa yang harus diketahui oleh setiap bisnis kecil tentang masalah offline bisnis online, jika Anda berpikir untuk memulai bisnis web atau menjadikan bisnis Anda saat ini online.
Anda tentu didorong untuk mempelajari lebih lanjut tentang berbagai hal yang akan disebutkan, karena seribu kata hanya dapat mencakup begitu banyak wilayah. Namun, itu cukup ruang untuk membuat Anda membumi dengan baik, mencapai poin utama dan membuat Anda menuju ke arah yang benar. Anda akan menemukan bahwa banyak akal sehat (yang semakin jarang, tentu saja) serta beberapa komentar mengejutkan juga. Lakukan sebanyak mungkin riset yang perlu Anda lakukan untuk memahami dengan tepat apa yang Anda dan perusahaan Anda hadapi.
Kebenaran bisnis
Ingat sekarang, ini bukan artikel saran “cara memulai bisnis internet”, tetapi lebih merupakan kumpulan pesan peringatan, seperti, “Hei, jangan lupakan masalah ini,” atau, “Hindari kesalahan ini.” Anda tahu Anda harus memiliki rencana bisnis, Anda pasti menyadari tantangan teknis dalam membangun dan menjalankan situs web – dan jika Anda tidak memiliki rencana itu dan tidak memahami konstruksi situs web, letakkan artikel tentang topik tersebut di atas dari daftar bacaan Anda.
Mungkin masalah offline utama dari bisnis online melibatkan pemasaran, Meskipun jangkauan Internet sangat luas, dan orang akan sering menemukan bisnis online Anda saat online – melalui tautan, spanduk, rujukan, hasil pencarian, dll. – ada lebih banyak orang yang Anda dapat menjangkau offline. Jangan abaikan cara tradisional pemasaran, periklanan, dan promosi, atau Anda akan benar-benar melemahkan diri sendiri dan mempersempit jangkauan Anda. Bahkan, beberapa pelanggan Anda adalah orang-orang yang online hanya untuk aktivitas tertentu, seperti mengirim/menerima email dan melakukan pembelian tertentu.
Menangkap pelanggan
Sebagian besar pelanggan untuk bisnis online Anda tidak akan menjadi “penjelajah” yang hanya tersandung pada situs Anda, meskipun ada “komunitas pemasaran” online baru yang mencoba menemukan cara untuk menghasilkan uang, yah, tersandung di World Wide Web. Namun, lebih sering, pelanggan akan langsung menuju ke Anda, langsung ke URL Anda. Ini akan memperjelas bagi Anda jenis dan cakupan pemasaran yang perlu Anda lakukan.
Beberapa penasihat bisnis membantah gagasan bahwa ada model terpisah untuk bisnis online versus offline. “Bisnis ada atau tidak,” tulis Andre Gofman di Vmarketing.biz, meskipun ia mencatat bahwa “pelaksanaan” kegiatan tertentu tentu akan bervariasi sesuai dengan lokasi bisnis. Selain upaya pemasaran, beberapa pelaku bisnis online mungkin mengabaikan disiplin keuangan, khususnya di bidang biaya vendor dan pemasok.
Negosiasi, virtual, dan lainnya
Area penting lainnya bagi pemilik bisnis online untuk fokus adalah hubungan vendor. Hubungan bisnis terbaik adalah hubungan pribadi, dan pepatah lama – “Orang tidak melakukan bisnis dengan bisnis, mereka melakukan bisnis dengan orang lain” – adalah benar seperti biasa di dunia maya. Masalah offline dalam hal ini melibatkan kontak pribadi dengan vendor dan pemasok, daripada ketergantungan pada email, jendela obrolan atau telepon.
Hanya karena bisnis Anda online, dan “virtual” dalam beberapa hal, tidak membuat Anda atau pemasok Anda menjadi kurang nyata dan manusiawi. Dan manusia sejati ingin berjabat tangan, saling menatap mata dan merasakan “perasaan” satu sama lain. Karena sebagian besar komunikasi kita dengan orang lain bersifat non-verbal, sangatlah penting untuk keluar dan bertemu langsung dengan vendor, pemasok, klien, dan pelanggan Anda. Tidak ada yang bisa menggantikan sentuhan “dekat dan pribadi” itu.
Intinya adalah intinya
Akhirnya – meskipun ada lebih banyak masalah yang akan Anda hadapi dalam penelitian berkelanjutan Anda tentang masalah ini – ada masalah pelaporan keuangan. Tidak masalah bagi IRS di mana Anda melakukan bisnis Anda, mereka menginginkan potongan mereka, seperti halnya otoritas pajak penjualan, biro lisensi, dll. Anda mungkin terbiasa dengan model bisnis tanpa kertas yang terkomputerisasi, tetapi agen pajak dan birokrasi tetap hidup. kertas, formulir, tinta, dan amplop. Terlepas dari seberapa efisien catatan komputerisasi Anda, salah satu masalah offline penting untuk bisnis online adalah pencatatan.