Tiga dari empat tim di NFC South memiliki kesempatan yang sah untuk memenangkan divisi ini. Atlanta Falcons adalah satu-satunya tim yang tidak beroperasi, tapi ini dianggap sebagai tahun pembangunan kembali bagi mereka. Mereka telah menunjuk mantan Boston College menonjol dari Matt Ryan sebagai quarterback awal mereka.
Sebuah quarterback rookie string Situs Taruhan Bola pertama adalah mikrokosmos timnya. Seperti timnya, dia belum siap tampil di liga. Seperti timnya, dia akan melakukan pemukulan reguler setiap minggu. Seperti timnya, dia akan membuat kesalahan mahal. Dan seperti timnya, dia bekerja dengan harapan cobaan beratnya akan membuatnya lebih baik dalam jangka panjang.
Sejarah menunjukkan skenario yang berlawanan.
Karena dibutuhkan waktu beberapa tahun untuk benar-benar mempelajari buku pedoman NFL, memulai rookie QBs biasanya belajar dengan cepat, bekerja di balik garis ofensif bawah standar saat mencoba membaca pertahanan agresif yang dipimpin oleh koordinator yang agresif. Pemukulan fisik dan mental – diperbesar oleh media yang terus berkembang – lebih mungkin untuk memecahkan orang yang lebih muda daripada membuatnya lebih kuat. Tanya David Carr. Atau Alex Smith.
Saya mengatakan semua itu supaya bisa saya katakan: Atlanta mungkin membuat kesalahan saat memulai Ryan. Tapi itu bukan pertama kalinya Falcons membuat keputusan quarterback yang keliru (Michael Vick, siapa?).
Di NFC Selatan yang terbuka lebar, hanya ada satu hal yang pasti: Falcons akan selesai terakhir.
Orang Suci New Orleans
Ada banyak pertanyaan dengan tim ini, tidak sedikit yang mana ini: Akankah Reggie Bush menjadi pendukung semua orang? Entah dia membenarkan gajinya atau tidak, tim ini dilecehkan. Drew Brees, Deuce McAllister, Marques Colston, dan sosok Jeremy Shockey yang diremajakan untuk mengumpulkan banyak poin di papan skor. Tapi bisakah mereka menghentikan seseorang?
Lingkari tanggal ini: 26 Oktober, vs. San Diego (di London). Drew Brees tidak memiliki kata silang untuk dikatakan tentang tim yang membungkamnya untuk mendukung Phillip Rivers, tapi Anda bisa bertaruh dia menantikan pertandingan ini.
Outlook: Saya tidak berpikir tim ini adalah kebetulan. Sean Payton telah mengumpulkan tim yang membanggakan diri pada ketangguhan dan konsistensi. Saya berharap bisa melihat mereka di atau dekat bagian atas divisi ini untuk beberapa tahun ke depan.
Proyeksi finish: 11-5, cukup bagus untuk atasan di divisi. Dan bahkan mungkin babak playoff pertama menang.
Tampa Bay Buccaneers
Ada sesuatu tentang Jeff Garcia yang tampaknya tidak disukai tim. Dia dipecat di masa jayanya oleh 49ers. Dia sudah kehabisan kota di Cleveland dan Detroit. Dan setelah musim Pro Bowl yang tampaknya mengukir kelahiran kembali karirnya, Buccaneers mencoba untuk mendapatkan Brett Favre yang baru saja dipecat. Jika dia tidak menikah dengan Playmate Tahun Playboy tahun 2004, Jeff mungkin merasa sedikit tidak aman.
Lingkari tanggal ini: 30 November, vs. New Orleans. Garcia dan Drew Brees menembaknya dalam permainan yang bisa memiliki implikasi playoff yang serius.
Outlook: Ketangguhan defensif akan menggantikan kekurangan Bucs dari permainan yang konsisten. Garcia memiliki musim padat lagi, tapi, pada usia 38, berapa musim padat yang tersisa?
Proyeksi selesai: 10-6.
Carolina Panthers
Mari kita lihat … sebuah quarterback yang keluar dari operasi Tommy John, seorang penerima bintang yang menjalani suspensi dua game, tidak ada yang terbukti berjalan mundur … tidak terlihat bagus. Tapi John Fox tahu bagaimana melakukan lebih banyak dengan lebih sedikit, dan Panthers sepertinya selalu berada di tengah hal di akhir musim.
Lingkari tanggal ini: 21 September, di Minnesota Viking. Ini harus menjadi pertandingan pertama Steve Smith dari skorsing (dipungut oleh tim setelah Smith mematahkan hidung rekan setimnya dalam pertarungan). Harapkan dia untuk memiliki permainan pelarian.
Outlook: Panthers memiliki bakat, tapi sepertinya ada sesuatu yang menghalangi mereka. Tahun ini, ada beberapa hal. Siku Jake Delhomme, musim singkat Smith, garis ofensif yang dirubah, dan garis defensif yang hancur.
Proyeksi selesai: 8-8.
Atlanta Falcons
Ketika pemain terbaik Anda dilarang bermain liga dan dibawa ke Leavenworth, Anda akan mendapat masalah. Orang-orang ini bermasalah. Mereka memiliki gelandang pemula di Ryan, berlari kembali (Michael Turner) yang tidak terbukti sebagai starter, dan mereka memiliki beberapa kerugian kunci di kedua sisi bola.
Lingkari tanggal ini: 5 Oktober, di Green Bay Packers. Ini adalah kesal saya. Jika Falcons bisa melepaskan yang ini, mereka mungkin akan membaginya menjadi dua kemenangan beruntun dengan kemenangan 12 Oktober atas Chicago Bears. Hei, apapun mungkin. Kevin Garnett berkata begitu.
Outlook: suram Ini mungkin tim terburuk di National Football League.
Proyeksi selesai: 3-13.